サポニンとは：植物に含まれ、水に溶けて石鹸のような発泡作用を示す物質のこと。界面活性作用がある。ステロイド、トリテルペンなど配糖体の一種。石鹸や乳化剤として使用される。
サポニンを多く含む食品には大豆が有名で、大豆サポニンには代謝を促進する作用や、コレステロールの吸収を阻害する働きがあるといわれている。